十二月四日，孙传庭裹着蜡封的加急奏折，终于颠簸着抵达京师。
同一轮寒日下，杨奇伟带着亲卫自泌阳启程，马蹄踏碎满地霜花，朝着南阳城而去。
四日后的暮色里，南阳城箭楼的剪影刺破铅云，杨奇伟抵达南阳城。
当晚，南阳城府衙。
青灰色的砖墙上，八幅粗粝麻布绘制的地图几乎覆盖了半面墙壁。
黄河在河南地图上蜿蜒如枯索，陕西地图上的延绥镇标着歪斜的朱红箭头，山西平阳府附近用墨线重重圈出三个暗点。
一盏全新的太阳能照明灯悬在梁间，白炽的光晕驱散了羊皮灯笼摇晃时的阴影，却让地图上的山脉河流更显冷峻，像是无数把出鞘的寒刃。
楠木书案被推至墙角，青铜香炉里积着冷灰，几卷《大明会典》歪斜地堆在案头。
居中的八仙桌被改作战况推演台，沙盘里的黄土已被反复推平重塑，沟壑间插满竹制小旗。
八仙桌旁站着十数人，衣袍在寒风中微微起伏。
张大山握拳抵在腰间，眼神狂热，脖颈处青筋随着呼吸微微跳动；
文修抚着胡须，眉头时而蹙起，时而舒展，像是在心中反复推演着什么；
黄宗羲与刘思行并肩而立，手指无意识地摩挲着八仙桌，脸上满是疑惑之色。
杨奇伟负手站在地图前，凝视着陕西、山西、河南三省的版图。
他的右手缓缓按在南阳府的位置，指尖仿佛要将纸张戳破。
指腹先是向西而行，沿着商南、商州的方向虚划，仿佛要穿透地图直入西安；